Passion for Dirndls

A Dirndl is not just a dress to visit the Oktoberfest, it is a dress with history and tradition, which is worn daily in many regions of Bavaria (Southern Germany), Austria and South-Tyrol (Northern Italy).

In Bavaria, it is also common to wear this typical traditional costume during wedding celebrations, baptisms, as a Sunday suit or during one of the many local traditional events. This typical traditional costume is a symbol of regional bond and pride, and this created my fascination for that connection to these regional traditions after I moved to live in Bavaria.

However, by becoming famous even in tourists from far away regions of the world, Dirndls have not escaped the negative influence of mass production and in recent years many local and online stores have started selling so called “Dirndls” made of cheap synthetic materials, which lack all the unique features that make a traditional Dirndl so special. A Dirndl dress in traditional finish, based on high quality materials (sometimes even hand-woven and/or hand-printed fabrics), manufactured locally using traditional sewing techniques and often involving many hours of manual labour, may reach price regions otherwise only known from expensive designer clothes. However, these are Dirndls that can be passed on from one generation to the next, which do not deform or lose colour after washing therefore may be preserved intact for many, many years.

Particularly, a Dirndl handcrafted in accordance with traditional sewing techniques and based on traditional sewing patterns and detailing is not going to become outdated. In the contrary, traditional Dirndls originally worn by mothers or even grandmothers are highly valued and worn with pride by the following younger generation.

My very first Dirndl, bought in September 2006

I bought my first Dirndl in 2006 due the insistence of my husband (a native Bavarian), but it did not feel like a sacrifice, on the contrary, once you start trying one Dirndl after another you are almost not able to decide for a specific one, because all of them are so beautiful and they all seem to fit phenomenal. I almost have lost count of how many Dirndls I own in the meantime, and yes, surprisingly I find many occasions to wear them.

This is how my love for the Dirndls began, and soon afterwards I signed up for a first sewing course to manufacture Dirndls, then I fabricated my first Dirndl and since then I have not stopped additional courses and sewing practice. Today I am sewing Dirndls for friends, the daughters of my friends, for grandmothers as a present to their granddaughters and anyone who wants to have a special and unique Dirndl.

This is a passion that I want to share with all lovers of sewing.

In my next post, I will tell you a bit more of where to get patterns and what materials and quantities are needed to sew a Dirndl.

Leidenschaft für Dirndl

Ein Dirndl ist nicht nur ein Kleidungsstück, um das Oktoberfest zu besuchen, es ist ein Kleidungsstück mit Historie und Tradition, welches in vielen Regionen Bayerns, Österreichs und Südtirols getragen wird.

In Bayern ist es auch üblich, dieses typische traditionelle Kleidungsstück zu Hochzeitsfeiern, Taufen, als Sonntagskleidung oder während einer der vielen regionalen Traditionsveranstaltungen zu tragen. Dieses typische traditionelle Kleidungsstück ist auch ein Symbol für regionale Verbundenheit und Stolz, und daraus resultiert meine Faszination für diese Verbundenheit mit regionalen Traditionen nachdem Bayern meine neue Heimat geworden ist.

Jedoch konnten sich Dirndl, nachdem sie sogar bei Touristen aus weitentlegenen Regionen der Welt berühmt und begehrt wurden, den negative Einflüssen der Massenproduktion nicht entziehen. In den vergangenen Jahren haben viele lokale und Online-Geschäfte damit begonnen, sogenannte „Dirndl“ zu verkaufen, die in großer Anzahl aus billigen synthetischen Materialien gefertigt werden. Dabei fehlen ihnen all die einzigartigen Eigenschaften und Merkmale, die ein traditionelles Dirndl so besonders machen. Ein Dirndlkleid traditioneller Ausführung, basierend auf hochqualitativen Materialien (bisweilen sogar handgewebten und/oder handbedruckten Stoffen), regional gefertigt unter Anwendung traditioneller Nähtechniken und oftmals viele Stunden an Handarbeit aufweisend, kann durchaus Kostenregionen erreichen, die sonst nur von teurer Designerkleidung bekannt sind. Diese Dirndl jedoch, die von einer Generation an die nächste weitergegeben werden können, die beim Waschen ihre Form oder Farbe nicht verlieren, können viele, viele Jahre an Nutzung in bestem Zustand überdauern. Ganz besonders trifft zu, dass ein unter Berücksichtigung traditioneller Nähtechniken und auf Basis traditioneller Schnittmuster und Detaillierungen handgearbeitetes Dirndl nie veraltet oder unmodern sein wird. Im Gegenteil werden traditionelle Dirndl, die ursprünglich von Müttern oder sogar Großmüttern getragen wurden, sehr hoch geschätzt und werden mit Stolz durch nachfolgende jüngere Generationen getragen.

My very first Dirndl, bought in September 2006

Aufgrund des beharrlichen Wunsches meines Ehemanns, der gebürtiger Bayer ist, habe ich mein erstes Dirndl im Jahr 2006 gekauft. Es hat sich für mich aber nicht wie ein Zugeständnis oder Opfer angefühlt, im Gegenteil, wenn man einmal damit begonnen hat ein Dirndl nach dem anderen zu probieren, kann man sich fast nicht für ein bestimmtes entscheiden, weil sie alle irgendwie toll aussehen und so phänomenal zu passen scheinen. Ich habe nahezu den Überblick darüber verloren, wie viele Dirndl ich in der Zwischenzeit besitze, und ja, überraschenderweise finde ich mittlerweile viele Gelegenheiten, diese zu tragen.

Dies ist in Kürze die Geschichte, wie meine Liebe zu Dirndln begann. Kurz nach dem Kauf des ersten Dirndls habe ich einen ersten Nähkurs zur Herstellung von Dirndln belegt, danach habe ich mein erstes Dirndl selbst gefertigt und seither nicht mehr damit aufgehört, weitere Kurse zu belegen und Dirndl zu nähen. Heute nähe ich Dirndl für Freundinnen, die Töchter von Freundinnen, für Großmütter als Geschenk für ihre Enkelinnen und jede andere Person, die ein maßgeschneidertes und individuelles Dirndl besitzen möchte.

Dies ist eine Passion geworden, die ich mit allen Liebhabern des Nähens teilen möchte.

In meinem nächsten Post werde ich Euch etwas mehr darüber erzählen, wo man Schnittmuster bekommen kann und welche Materialien und Mengen notwendig sind, um ein Dirndl zu nähen.